En bref… Le Saint-Bernard, c’est quoi?
Le Saint-Bernard, originaire de Suisse, est un grand chien de montagne. Il est connu pour sa stature massive et imposante ainsi que son intelligence remarquable. Doté d’une apparence musclée et d’une épaisse fourrure, il impressionne par sa prestance.
Cette fourrure dense nécessite un entretien régulier. Il est également essentiel de nettoyer et surveiller l’état de ses yeux afin de prévenir l’entropion ou l’ectropion. En dehors de cela, il est généralement en bonne santé.
L’histoire du Saint-Bernard
Le Saint-Bernard est originaire de Suisse, plus précisément du col du Grand-Saint-Bernard. Cette race de chien descend des anciens Molosses asiatiques, dont l’ancêtre était le Mâtin tibétain. Les moines cénobites de l’hospice situé au sommet du col du Grand-Saint-Bernard ont sélectionné la race telle que nous la connaissons aujourd’hui. Ces chiens étaient principalement utilisés comme chiens de garde, mais également comme chiens secouristes en montagne.
Le club suisse du Saint-Bernard a été fondé à Bâle en 1884, et les standards de la race ont été établis en 2003.
Les caractéristiques physiques
Le Saint-Bernard possède une tête relativement large, impressionnante et expressive. Elle est mise en valeur par un regard intelligent et calme. Son expression est accentuée par ses yeux tombants de couleur noisette. Ses oreilles sont triangulaires inversées, de taille moyenne et tombantes.
En fonction de la variété, le poil de ce chien peut être long ou court, et son pelage peut être lisse ou légèrement ondulé.
Taille
La taille du Saint-Bernard varie de 65 à 80 cm pour les femelles et de 70 à 90 cm pour les mâles.
Poids
Son poids se situe entre 50 et 75 kg pour les femelles, et entre 55 et 90 kg pour les mâles.
Couleurs du pelage
Le pelage du Saint-Bernard est généralement blanc avec de grandes taches brun-rouge sur le dos et les flancs, et idéalement des marques sombres sur la tête.
Le caractère et le comportement du Saint-Bernard
Le Saint-Bernard est connu pour être un chien très protecteur et affectueux. En raison de sa nature de chien de garde, il peut se montrer méfiant envers les étrangers. Il n’hésitera pas à aboyer pour les dissuader. Malgré son tempérament calme, il peut se montrer joueur avec les enfants et les suivre dans leurs aventures. Il est important de noter qu’il peut être assez destructeur pendant sa phase de chiot. Ce comportement s’assagit avec l’âge.
Comment l’éduquer?
Le Saint-Bernard n’est pas particulièrement difficile à éduquer. Cependant, il nécessite une éducation ferme et cohérente dès son plus jeune âge. Sa grande taille peut devenir difficile à gérer une fois adulte, d’où l’importance de lui inculquer des bases solides et de tenir compte de son fort sens du territoire.
Les conditions de vie idéales
Cette race de chien a besoin d’espace pour se dépenser et ne sera pas heureux en appartement ou dans une petite maison. Pour s’épanouir, il est préférable de vivre dans une maison à la campagne avec un grand jardin.
La santé du Saint-Bernard
Cette race de chien est relativement robuste, mais elle peut être sujette à des problèmes tels que l’entropion et l’ectropion au niveau des yeux. Il est essentiel de porter une attention particulière à sa santé osseuse en raison de sa croissance rapide.
Son espérance de vie
Le Saint-Bernard a une espérance de vie comprise entre 8 et 10 ans.
Son entretien et son hygiène
Comme mentionné précédemment, le pelage du Saint-Bernard doit être entretenu régulièrement. Il est particulièrement important de brosser sa fourrure dense quotidiennement, en insistant sur les zones autour des oreilles et de la queue. De plus, il est nécessaire de nettoyer fréquemment ses yeux, qui ont tendance à larmoyer. Comme pour tous les chiens, il est primordial de surveiller l’état général des oreilles et des dents et de tenir à jour son carnet de vaccination.
L’alimentation du Saint-Bernard
Le Saint-Bernard a besoin d’une alimentation de haute qualité pour s’assurer qu’il reçoit tous les apports nutritionnels nécessaires et pour maintenir un poil soyeux. Il est également crucial de lui fournir des croquettes adaptées à son âge. Attention, cette race de chien peut se montrer gourmande, soyez donc attentif à la quantité de friandises que vous lui donnez ainsi qu’à son poids.
Quand passer des croquettes chiots aux croquettes adultes ?
Comme le dit Amaury Vienne dans l’article “Comment bien nourrir son chien ?”, le passage des croquettes chiots aux croquettes pour chien adulte doit se faire dans le dernier tiers de la croissance du chien. Pour le cas du Saint-Bernard, il doit adapter son alimentation entre 10 et 12 mois.
